No hay argentino que no haya pegado una figurita. La escena es identica en todo el pais: el kiosco de la esquina, el paquete plateado de Panini, la ceremonia de abrirlo despacio, la decepcion del repetido, la euforia de Messi brillante. Pero detras del ritual infantil hay una maquina comercial que cada cuatro años activa una economia paralela de miles de millones de pesos.
El Mundial 2026 ya esta aca. Y con el, el album.
Los numeros que no se ven
Panini no publica cifras de ventas por pais. Pero algunas estimaciones del sector dan una idea: en el Mundial 2022 se vendieron alrededor de 400 millones de paquetes de figuritas en Argentina. A un precio promedio de 150 pesos por paquete en ese momento, hablamos de 60 mil millones de pesos. Solo en paquetes. Sin contar albumes, accesorios ni reventa.
El Mundial 2026 pinta mas grande. Con 48 selecciones en vez de 32, el album tiene mas figuritas. Mas figuritas significa mas paquetes para completarlo. Y mas paquetes significa mas plata moviendose en el circuito informal.
El kiosco como centro financiero
Para el kiosquero argentino, el album del Mundial no es un producto mas. Es el producto. Durante los tres meses que dura la fiebre, un kiosco de barrio puede duplicar su facturacion mensual solo con figuritas. Hay kioscos que venden 500 paquetes por dia en las semanas pico. A 1000 pesos el paquete este año, son 500 mil pesos diarios. Brutos, pero diarios.
El margen no es alto. El kiosquero compra la caja de figuritas al distribuidor con un descuento de entre 10 y 15 por ciento. Pero el volumen lo compensa todo. Y ademas la figurita trae trafico: el nene que entra a comprar un paquete sale con una golosina. O con un alfajor. O la madre que lo acompaña y compra algo para la casa. La figurita es el producto gancho perfecto.
La reventa, el mercado que Panini no controla
Acá es donde el negocio se pone interesante. Apenas sale el album, se arma un mercado secundario de figuritas dificiles. Messi, la de Argentina campeona, el escudo. Esas valen mucho mas que el precio del paquete. En Mercado Libre, en grupos de Facebook, en WhatsApp, en la plaza del barrio. Hay gente que se dedica exclusivamente a comprar cajas, abrirlas, clasificar y revender las dificiles con un markup de 300 a 500 por ciento.
Es ilegal? No. Panini no puede controlar lo que hace un particular con un producto que compro. Es un mercado gris perfectamente legal. Y mueve muchisima plata.
El efecto segunda mano
Algo que pocos piensan: cuando termina el Mundial, el mercado de figuritas no desaparece. Se transforma. Aparecen los coleccionistas que quieren completar el album fuera de temporada. Las figuritas que en junio valian 2000 pesos, en octubre valen 200. Y aparecen los compradores pacientes que esperan a que baje la fiebre para completar el album a precio de remate.
Tambien esta el mercado de albums completos. Un album terminado del Mundial 2022 se vende hoy a entre 80 y 150 mil pesos en Mercado Libre. El del Mundial 2014, a 200 mil. Se revalorizan con el tiempo, como el vino.
Para los que venden online
Si tenes un ecommerce, las figuritas son un producto imbatible para generar trafico en temporada de Mundial. No necesitas ser kiosco ni libreria. Con una cuenta de Mercado Libre y una caja de figuritas, cualquiera puede vender. El truco esta en vender las figuritas sueltas, no los paquetes. El paquete lo vende cualquiera. La figurita de Messi la vendes vos a 5 veces el valor.
Estrategia simple: compras 3 cajas apenas sale el album. Abris todo. Clasificas. Publicas las 50 mas dificiles con sobreprecio. Las faciles las vendes en lote o las regalas con otra compra. Los paquetes que te sobran los vendes al costo. La ganancia esta en las dificiles.
- Compra temprano. El primer mes de album es cuando mas se vende y a mejor precio.
- Clasifica ya. Separa las brillantes, las de cracks y las de escudos. Son las que valen.
- Vende en Mercado Libre con envio Full. La gente paga mas por recibirlo en el dia.
- No te cases con los precios. El mercado de figuritas es volatil. Lo que hoy vale 2000, mañana vale 500.
- Ofrece combos. Por ejemplo, las 11 figuritas de Argentina por un precio cerrado. La gente quiere completar la seleccion, no coleccionar de a una.
El album de figuritas es de las pocas cosas que la tecnologia no pudo reemplazar. Hay album digital? Si. Panini tiene una app. Pero no es lo mismo. Juntar figuritas es analogico, es social, es ir a la plaza a cambiar las repetidas. Es una tradicion que factura.